GASTRONOMIA
La gastronomia olandese è varia e di certo non deluderà i palati curiosi. Per diversi secolo questa cucina nord europea è stata influenzata dai sapori provenienti dall'impero coloniale che l'Olanda aveva costruito in giro per il mondo con spezie e odori che in Europa o non erano mai comparsi, o avevano raramente messo piede.
L'Olanda è rinomata per i suoi dolci, soprattutto quelli a base di pasta lievitata e di frutta candita. In particolare il cioccolato è sempre di ottima qualità e presentato in raffinate confezioni. In ogni pasticceria olandese è possibile trovare le torte alla frutta del Limburgo o il pan dolce della Zelanda.
Il formaggio è tra i prodotti olandesi più conosciuti. L'Edam rappresenta il 27% della produzione olandese di formaggio, dalla forma perfettamente rotonda coperta di cera rossa, è particolarmente apprezzato per il basso contenuto di grasso e per il sapore dolce. Il Gouda, prodotto nella zona dell'omonima città rappresenta il 60% di tutta produzione di formaggio olandese, apprezzato particolarmente in forme cilindriche e piatte di grandi dimensioni che possono arrivare a pesare 36 chili.
Il pesce in Olanda si trova in genere sempre molto fresco, ed è una parte importante della dieta olandese. L'aringa è considerata la regina della tavola e viene consumata, cruda, affumicata o marinata accompagnata dal contorno di varie salse. I frutti di mare e in particolare le ostriche provenienti dalla Zelanda sono molto apprezzate. Un pasto tipico a base di pesce può essere considerato formato da sogliola fritta con cozze e aringhe.
Infine le bevande olandesi, va per la maggiore il caffè di solito lungo (l'espresso all'italiana è diffuso nei buoni ristoranti), il tè e la birra chiara. Il jenever è una specie di gin al limone o di ribes, che si beve puro o diluito con acqua come aperitivo, popolare come un altro liquore caratteristico, l'advokaat, acquavite all'uovo.